L’entreprise commune pour le calcul à haute performance européen (EC EuroHPC) a annoncé la sélection de six sites destinés à accueillir les premiers ordinateurs quantiques européens.
Cette annonce s’inscrit dans le cadre des initiatives de l’Union européenne pour le développement de l’informatique quantique.
Les origines du programme européen pour les ordinateurs quantiques
Les initiatives de l’Union européenne en matière d’informatique quantique ont été lancées suite au « Manifeste Quantique », présenté au Commissaire européen au numérique en 2016. Il s’agissait d’un appel de 3400 acteurs des domaines de la recherche et de l’industrie, à investir plus d’un milliard d’euros dans le domaine de l’informatique quantique.
Cet appel a conduit au lancement, en 2018, du programme phare Quantum Technologies (Quantum Technologies Flagship). Son objectif était de soutenir la transformation de la recherche européenne en applications commerciales exploitant les technologies quantiques (calcul quantique, simulation quantique, communication quantique, etc.).
L’entreprise commune pour le calcul à haute performance européen (EC EuroHPC)
L’entreprise commune EuroHPC est une entité juridique et de financement créée en 2018 par le Règlement (UE) 2018/1488. Elle doit permettre à l’UE et aux pays participants de coordonner leurs efforts et de mettre en commun leurs ressources.
Son but est de faire de l’Europe un leader mondial en matière de calcul à haute performance et d’informatique quantique. L’EuroHCP a pour mission de créer, de déployer, d’étendre et de conserver dans l’Union une infrastructure intégrée de supercalcul et de données. Le Règlement (UE) 2021/1173 a notamment modifié les modalités de financement de l’entreprise commune EuroHCP. Elle dispose désormais d’un budget d’environ 7 milliards d’euros pour la période 2021-2027.
Selon l’EuroHCP, les nouveaux ordinateurs quantiques devraient arriver sur les six sites annoncés d’ici le second semestre de 2023. Il s’agit de la Tchéquie, l’Allemagne, l’Espagne, la France, l’Italie et la Pologne.
Les prochaines étapes pour le développement de des ordinateurs quantiques
Le 21 novembre 2022, le Quantum Technologies Flagship a publié un nouvel agenda préliminaire (Strategic Research and Industry Agenda, SRIA). Cet agenda recommande notamment plus de coordination entre les différentes initiatives en matière d’informatique quantique, en particulier avec l’entreprise commune EuroHCP.
Le SRIA final devrait être publié en 2023. Son objectif est de proposer une stratégie complète pour l’Union européenne en matière de technologies quantiques.
Une étude du Boston Consulting Group intitulée « Can Europe Catch Up with the US (and China) in Quantum Computing ? », examine le positionnement de l’Europe dans la course à l’informatique quantique. Les investissements publics importants constituent un atout, mais les investissements privés demeurent faibles. L’Europe doit encore accélérer sa course, sans quoi elle risque de se laisser distancer par la Chine et les Etats-Unis.